身心平衡描述了心理健康和身体健康之间的联系。照顾好身心健康可以显著提升幸福感。

许多人认为心理和身体是独立的，甚至可以单独对待，有身体问题就找医生，心理问题就找治疗师。然而，科学家们发现两者之间的重叠越来越多。

健康的心态让身体机能更好，而健康的身体又能改善心理健康。这两个领域结合在一起，形成了一个整体，称为身心平衡（mind-body connection）。身心平衡是MHQ（心理健康商数）所衡量的一个子类别。照顾好这一重要关系，可以大大改善整体健康状况。

身心平衡一般表现如下：

• 夜间睡眠良好，醒来时感觉神清气爽
• 身体动作很协调（例如具有良好的手眼脑协调能力）
• 拥有完成日常任务所需的精神、情感和体力
• 经常检查自己的饮食习惯，以保持稳定健康的体重
• 以有效的方式应对压力

如果身心平衡不佳，则表现为：

• 经常感冒、咳嗽或感染
• 有身体症状（如消化系统问题），但没有明显的身体原因
• 患有慢性疾病或经常疼痛
• 经常感到疲劳和疲惫
• 性欲下降

了解身心平衡

身心互动的方式有很多种。 一种是肠道健康和心理健康之间的双向关系——这是通过“肠脑轴”（gut-brain axis，是大脑和肠消化道两个器官间的沟通桥樑）来调节的。 该理论认为，精神状态会影响肠道健康，反之亦然，肠道健康会影响精神状态。

其他证据也表明，免疫功能和心理健康之间存在重要的联系，特别是抑郁症等疾病中的情绪症状。这再次围绕着这种联系的双向性质——换句话说，这不仅仅关系到精神状态如何影响免疫功能，相反，这也关系到免疫功能如何影响精神状态。

此外，如何思考、应对和回应压力，以及如何看待身体健康问题，都会影响我们的身心平衡。

例如，人们面对相同压力的反应可能非常不同。某人可能会把对自己工作的批评当作是提高技能或证明批评者错误的挑战来看待。而另一个人对类似批评的反应可能是在心理上责备自己，并不断担心未来遭受攻击，这可能会导致此人心率加快、食欲不振，或头痛。

另一个例子是慢性疼痛患者。有时，人们会因身体问题而持续或间歇性疼痛。如果他们能够接受疼痛是一种不便，同时努力变得更健康，那么随着时间的推移，疼痛更有可能得到改善。但是，如果对疼痛感到沮丧、怨恨和经常生气，这些想法和感觉实际上会加重疼痛并增加疼痛的频率。然后，这种挫折感会使他们无法努力变得更健康。

持续的压力、情绪问题和普遍的负面情绪，也会让血压升高、免疫系统减弱，甚至寿命缩短。

能否改善身心平衡？

改善整体健康的最有效方法之一，是改变那些处理情绪问题和应对身体问题的方式。如果正在与其他方面的健康作斗争，如情绪与展望（Mood & Outlook），那么改善这方面的问题也会有所帮助。

特定类型的治疗，如认知行为治疗（CBT：Cognitive Behavioral Therapy,），可以帮助改变恶化心理健康的消极思维模式，帮助解决身体健康需求方面的障碍。

其他改善健康的基本方法，包括遵循健康的饮食习惯、获得足够的睡眠，以及定期锻炼。照顾好身体反过来又能保护心理。多项研究表明，增加锻炼可以有效缓解某些人的抑郁症。除了众所周知的许多身体益处外，锻炼实际上可以改善神经细胞连接，让大脑更灵活。

许多研究还注意到正念（mindfulness）的好处，正念可以帮助大脑重新连接，并改善大脑对压力的反应。那些练习正念的人经常报告说，即使境况没有改变，但总体上也感觉不那么被动，能更好地应对困难，总体上压力也更小。

如果出现严重症状，请联系医疗机构来应对这一问题。与治疗师交谈可以帮助处理任何未经治疗的心理健康状况，同时也可以帮助照顾好身体。如需帮助获得服务，请联系美国的SAMHSA（药物滥用和心理健康服务管理局）。

从今天开始，有多种选择来改善身心平衡。 许多活动策略性地将脑力和体力活动结合起来。 例如，瑜伽、舞蹈（对身体和大脑都有帮助）、太极拳，或者只是进行一次正念散步。 如果由于所在地区的社交距离要求而导致参加活动的机会较少，请考虑参加 Zoom 课程、尝试一项新的活动或观看有趣的锻炼视频。 现在可能是照顾好身心健康的最重要时刻。