认知（Cognition）会影响着人的基本功能，如记忆、注意力和日常互动。了解认知如何运作，可以帮助大家保护和改善认知能力。

如果曾经注意到婴儿在学习新技能，比如说话或对声音做出反应，那就见证了认知的发展，认知是从根本上使我们能够在这个世界上独立运作的一系列能力，包括注意力、记忆、学习和自制力等心理活动。

认知是“百万心理健康项目”MHQ（心理健康商数）所衡量的一个子类别。这些能力是更高层次运作的基础。

拥有健康的认知一般表现如下：

• 在思想和行动中表现出自制力
• 学习和运用新技能
• 组织语言并与他人交流
• 记住重要的信息
• 专注于基本任务，注意周围发生的事情

如果认知能力不足，一般表现如下：

• 很难控制强迫性行为
• 即使需要，也不能放松或保持不动
• 听到、看到、感觉到、闻到或尝到其他人没有体验到的东西（幻觉）
• 无法理解某事物时，感觉困惑或思维迟钝

认知能力不足的原因

影响认知能力的原因有很多。 有一些情况，如多动症（ADHD：Attention Deficit Hyperactivity Disorder），会导致注意力和专注力的问题，这是认知的一个方面。 其他情况，如自闭症谱系障碍（ASD：Autism Spectrum Disorder），也可能导致感官处理方面的问题——这是另一个方面。 失智症（Dementia）也经常影响记忆和日常功能，而抑郁症（Depression）、创伤后应激障碍（PTSD：Post-Traumatic Stress Disorder）和强迫症（OCD：Obsessive-Compulsive Disorder）都与认知方面的症状有关。 事实上，心理健康和神经系统疾病，几乎都会以某种方式影响认知。

有时，认知方面更极端或突然的变化，可能是由医疗状况或脑损伤引起的。 如果经历了这种极端的变化，比如对自己在哪里或当前行为感到困惑（或者目睹了别人的这种变化），请致电所在地区的紧急服务电话。 这可能是更严重情况的预警，立即寻求帮助可能会有所不同。

如果最近没有什么突然的变化，但MHQ的认知得分很低（0或以下），应该尽快接受医学专业人士的评估。专家可以帮助确定认知低下的原因并加以解决。

是否可以提高认知？

如何以及是否能在短期内提高MHQ的认知得分，取决于导致问题的原因。如果以前诊断出有心理健康或神经系统问题，影响了日常功能，那么应该首先解决和处理这个问题。 来自治疗师或其他专家的药物和行为支持，可以帮助缓解症状，或者简化生活中有困难的地方。

例如，如果正在与注意力问题作斗争，有时药物治疗可以解决这个问题，改变饮食习惯和活动习惯也可以。 经验丰富的精神科医生或治疗师，也可以帮助简化日常任务，协助学习新技能，或为特别困难的事情寻找帮助。如果不确定在哪里获得服务，在美国，请联系SAMHSA（药物滥用和心理健康服务管理局）。

如果MHQ的认知得分还不错，也有一些方法可以逐渐改善或保持。 例如，哈佛医学院（Harvard Health）指出，某些结合身心的活动，如太极拳，可以提高大脑功能。哈佛医学院还指出，通过饮食和运动改善身体健康，可以改善大脑功能。人们还可以在医生的指导下，改善血压、血糖和胆固醇的问题，这些都有助于保持大脑健康，对身心健康也很重要。

锻炼大脑也是一个好方法。许多人都知道，像填字游戏和数学游戏这样的练习，有助于大脑健康和提升认知。快去找一找自己喜欢、既有趣又有挑战性的智力游戏吧。

认知会影响生活的方方面面，并可能受到各种因素的影响。了解自己的认知得分，并在需要时寻求帮助，十分重要。