Kuruluş Hikayemiz

Sapien Labs, şok edici sonuçlarla bir hafta sonu deneyinden doğdu.

2014 yılında Stanford’dan Sinirbilim alanında doktora derecesine sahip kurucumuz Dr. Tara Thiagarajan, Hindistan’da 25.000 köy ve küçük kasabada çalışan Madura adlı bir mikrofinans şirketini yönetiyordu. Madura, yoksul topluluklarda ekonomik sonuçların itici güçlerini anlamak için çalışan bir araştırma grubu kurmuştu. Büyük bir saha ekibi, hem bireylerin hem de tüm köylerin ekonomik başarısını öngörenleri belirlemek için ekosistem ve bireysel düzeydeki değişkenler hakkında veri topladı. Bilişsel ölçümler de dahil olmak üzere on binlerce insanda binden fazla farklı değişken örneklendi. Bu süreçte beklenmedik ve merak uyandıran birçok bilişsel boyut ve sonuçla karşılaştılar. Açık soru şuydu: Beyinlerinde neler oluyordu?

Beyin aktivitelerini ölçmek cazip geliyordu ama EEG pahalıydı ve tüm ekipmanlarla bu uzak yerlere gitmek karmaşık bir süreçti. Şans eseri, araştırma ekibinde bilişsel verileri analiz eden bir veri bilimcisi olan Dhanya Parameshwaran, ucuz bir EEG kulaklığı olan Emotiv EPOC ile karşılaştı. Dhanya’nın ayrıca Sinirbilim alanında doktorası vardı ve yüksek lisans çalışmasının bir kısmını Tara’nın altında Ulusal Biyolojik Bilimler Merkezi’nde (NCBS) misafir bilim insanı olarak görev yaptığı sırada yapmıştı. Beyin ameliyatı geçiren hastalarda insan beyninin yüzeyinde kaydedilen beyin aktivitesini analiz etmek için birlikte çalışmışlardı.

Tabii ki, sıkı bir şekilde düzenlenmiş bir finansal hizmetler şirketi, beyin aktivitesini kaydedecek yer değildi. Ancak merakları onları yenmişti, bu yüzden bir Emotiv EPOC satın aldılar ve beyin aktivitesinin neye benzediğine ilk kez göz atmak için kişisel bir deney yapacaklarını düşündüler. Bir cumartesi kendilerinden, bazı arkadaşlarından ve meslektaşlarından birkaç dakikalık dinlenme beyin aktivitesi kaydettiler ve ardından Pazar günü birkaç saat sürdüler ve burada tüm günü istekli yetişkinlerin beyin aktivitelerini kaydederek geçirdiler. Daha sonra verilerle oynadılar ve ondan her türlü ölçümü hesapladılar. Hangi açıdan bakarlarsa baksınlar, köy beyinlerinden gelen beyin aktivitesi şehir beyinlerinden çok farklıydı. Farklılıklar birkaç kat olabilir ve bazı durumlarda iki grup arasındaki dağılımlar zar zor örtüşebilir. Tipik olarak küçük farklılıklarla karşılaşan ve her zaman bunların gerçek olup olmadığını belirlemekte zorlanan bilim adamları için bu şok edici ve tamamen beklenmedikti.

Elbette bu farklılıkların gerçek olmaması da mümkündü. Deney bir hafta sonu hilesiydi ve tam olarak kontrol edilmiyordu ve farklılıklardan tam olarak neyin sorumlu olduğunu kim bilebilirdi – köy halkının belki de saçlarında kullanma eğiliminde olduğu hindistancevizi yağı? Öte yandan, eğer sonuçlar gerçekse, veriler derin bir şey söylüyordu: insan beyninin son derece çeşitli olduğu ve belki de modernizasyon ve teknolojiye erişimle farklılaştığı. Eğer öyleyse, modernleşme beynimize ne yapıyordu? Bu farklılıklardan hangi çevresel ve toplumsal faktörler sorumluydu? Biliş ve zihinsel sağlık için ne anlama geliyordu? Kimse buna bakmıyordu. Hemen hemen tüm çalışmalar Amerika Birleşik Devletleri’nde veya Batı Avrupa’da ve tipik olarak çok küçük bir demografi olan 30-60 üniversite öğrencisinden oluşan küçük örneklemler üzerinde yapıldı. Peki ya dünyanın diğer %90’ı? Bu soruların cevaplarını bilmenin toplumun gelecekteki sonuçlarını daha etkili bir şekilde yönlendirmek için gerekli olduğuna inanan Dr. Thiagarajan, 2016 yılında ilk katkıyla Sapien Labs’ı kurdu ve ilk gerçek çalışma başladı. O zamandan beri Sapien Labs, hem bilişsel hem de zihinsel sağlığın anlaşılmasını sağlamak ve EEG sinyalinin yorumlanması için araç ve ortaklık paketini genişletti.